Společenská škodlivost

Jedná se o porušení nebo ohrožení zájmů, které jsou zákonem chráněny. V trestním právu slouží společenská škodlivost jako korektiv trestní odpovědnosti. Podle § 12 odst. 2 trestního zákoníku lze trestní odpovědnost pachatele a trestněprávní důsledky s ní spojené uplatňovat jen v případech společensky škodlivých, ve kterých nepostačuje uplatnění odpovědnosti podle jiného právního předpisu (zásada subsidiarity trestní represe). Ne každé jednání, které formálně naplní znaky trestného činu, proto musí být trestně postiženo. Méně závažné případy lze řešit například jako přestupek nebo v rámci občanskoprávního sporu.